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Georgia Tech (조지아텍) 컴퓨터공학 석사과정 OMSCS 합격 후기Georgia Tech 2024. 5. 3. 19:43
2024년 1월부터 조지아텍 컴퓨터공학 석사 과정 (OMSCS)을 시작하게 되었습니다. 이 글을 통해 지원 동기부터 프로그램 소개, 지원 과정, 그리고 그 과정에서 얻은 경험들까지 말씀드리려고 합니다.
지원 동기
학업 욕구
무엇보다 컴퓨터공학을 더 공부하고 싶기 때문입니다.
학부 시절에 전기/전자/컴퓨터 여러 분야들 중 컴퓨터공학 쪽에 제일 관심이 있었고, 외국계 IT 기업에서 소프트웨어 엔지니어로서 소프트웨어 엔지니어링, 분산 시스템과 관련된 일을 할 수 있었습니다.
이 때 특히 분산 시스템 논문들을 찾아 읽으면서 컴퓨터공학을 더 깊이 공부하고 싶다는 마음을 가지게 되었습니다. 조지아텍 석사과정 강의에서는 각 분야 별로 심화된 지식과 함께 reading list를 제공하여 학생들이 해당 분야의 foundation이 되는 논문들, 그리고 최신 논문들을 읽으며 관련 분야에 대해 깊이 있게 공부할 수 있도록 하였습니다.
조지아텍 석사과정은 이런 욕구를 잘 충족시켜줄 수 있을 것 같아서 지원하게 되었습니다.
CS 6210: Advanced Operating Systems의 syllabus. 주제와 관련된 reading list를 제공한다 미국 대학의 우수한 환경 / 인재
컴퓨터공학의 본 고장이라고 하면 역시 미국 아닐까요!?
미국의 실리콘밸리는 구글, 페이스북, 애플 등 세계적인 테크 기업들이 탄생한 곳으로 저와 같은 엔지니어들의 마음을 설레게 합니다. 뿐만 아니라 이들 엔지니어들을 길러내는 미국의 대학들도 여러 혁신적인 연구 결과를 보여주고 있습니다. 이러한 혁신이 반복해서 발생하는 본고장에서 공부를 하고 싶었습니다.
쿠퍼티노에 위치한 애플 사옥. 캘리포니아 여행 때 코앞까지 갔으나 내부에 들어가지는 못했다 또한 저희가 살아가는 21세기에는 더이상 학업에 국경이 없습니다.
궁금한 분야를 배우기 위해서 소속 대학의 강의에 의존해야 했던 과거와는 달리, 지금은 인터넷에만 연결되어 있으면 지구에서 가장 뛰어난 석학들로부터 아무런 비용 없이 배울 수 있습니다. 저도 Open Course Ware로 유명한 Coursera에서 여러 유익한 강의들을 들을 수 있었습니다. Anrdrew Ng 교수님의 Machine Learning 강의는 무려 480만 명이 넘는 학생들이 수강했다고 합니다.
Algorithms by Robert Segwick (Princeton University) (link1, link2)
Machine Learning by Andrew Ng (Stanford University) (link)
Andrew Ng 교수님. 수업시간 내내 웃으며 ‘don’t worry about it’ 라고 말씀해주신다 최대한 많은 학생들이 쉽게 배울 수 있도록 노력하는 석학들로부터 미국 대학원 수학에 대한 용기를 얻었습니다. 또한 전세계에서 모인 엔지니어들과 함께 공부할 수 있다는 사실도 제게 매력적으로 다가왔습니다.
조지아텍 OMSCS 프로그램의 명성
조지아텍의 Computer Science는 2024년 기준 미국 대학 내 CS 랭킹 7위라고 합니다.
또한 OMSCS는 혁신적인 온라인 교육 방식과 높은 학술 수준으로 유명합니다. 미국 내 대학들 중에서 가장 먼저 온라인 CS 석사 과정을 제공하여 다년 간의 프로그램 운영 경험을 가지고 있습니다.
학생들에 대한 지원도 잘 되어 있는 편이며, 온/오프라인 학위 간 차이 없이 동일한 과정의 강의를 듣고 학위도 동일하게 나옵니다.
그리고 조지아텍 졸업식(commencement)에 함께 참여해서 학위를 받을 수 있습니다! 저도 약 2년 후에 애틀랜타 주로 가서 졸업식에 참여해서 학위를 받으려고 합니다.
"Mr. Taehyeok Jang, I award you the Master of Science in Computer Science degree, in recognition of your dedication and hard work!" 이렇게 말씀해주시려나요!? ㅎㅎ
조지아텍 졸업식에 가면 마스코트 꿀벌이랑 포옹할 수 있습니다(?) 프로그램 소개
Courses
https://omscs.gatech.edu/current-courses
Specialization
https://omscs.gatech.edu/specializations
프로그램이 출범한 2014년 당시에는 다섯 과목으로 시작했는데, 2024년 현재는 총 60개가 넘는 과목의 강의를 제공하고 있습니다.
OMSCS 프로그램의 또 다른 매력적인 점은 자신의 경력 목표와 학문적 관심사에 맞춰 선택할 수 있는 다양한 전공 분야를 제공한다는 것입니다. 학생들은 원하는 세부 전공을 (specialization) 선택하여 집중적으로 관련 강의를 들을 수 있습니다.
지원 프로세스
https://omscs.gatech.edu/apply
조지아텍 OMSCS 프로그램은 일년에 두 번( 가을 학기 / 봄 학기) 지원할 수 있으며 지원 마감일은 각각 3월 15일, 8월 15일 입니다. 프 요구하는 영어 점수, 추천서 그리고 SOP를 위해 충분한 시간을 가지고 준비하고 지원하는 것을 추천드립니다.
타임라인
2023년 1월 조지아텍 석사과정 지원 준비 시작
2023년 3월 TOEFL 공부 시작
2023년 7월 초 SOP 작성 시작
2023년 7월 초 교수님, 직장상사 분들께 추천서 요청
2023년 8월 3일 TOEFL 103점 달성
2023년 8월 10일 추천서 제출
2023년 8월 10일 최종 어플라이 완료
2023년 9월 1일 합격 발표!!!
지원 기준
해당 과정에 지원하기 위해서 갖춰야 할 기준은 아래와 같습니다.
https://omscs.gatech.edu/admission-criteria
https://omscs.gatech.edu/deadlines-decisions-requirements-and-guidelines
1. 영어 성적 (TOEFL or IELTS)
TOEFL 기준 총점 100점 이상, 각 영역에서 19점을 넘어야 합니다.
저는 처음 TOEFL을 응시했을 때 80점을 받았고, 약 4개월 동안 독학 및 해커스 어학원을 다니며 공부하여 최종적으로 103점을 받을 수 있었습니다.
특히 한국 학생들에게 토플 100점이 넘기 어려운 구간이라는 이야기가 있는데, 충분히 시간을 투자하여 연습한다면 누구나 얻을 수 있는 점수라고 생각합니다.
아래는 해커스 어학원에 제가 남긴 수강후기입니다~ 읽어보시고 도움이 되길 바라겠습니다.
https://www.hackers.ac/contents/?m=bbs&bid=cur_afterclass&cat=%C5%E4%C7%C3&uid=348416&sel_tc=
2. 학부 성적
4.0 만점 기준으로 3.0을 넘어야합니다. 또한 컴퓨터공학 석사 과정으로서 CS 혹은 관련 전공 출신 학생을 선호하지만, CS 관련 수강 이력이 있으면 이를 충분히 고려하여 선발하고 있습니다.
저는 3.0/4.0 기준에 약간 못 미치는 학점을 가지고 있어서 이 부분을 염려하고 있었습니다. 하지만 CS 관련 배경 (학위 논문 작성, 연구실 인턴, 인더스트리 경력), 그리고 SOP에서 낮은 학점을 극복한 노력과 전문성을 충분히 어필하였기에 좋은 결과를 얻을 수 있었던 것 같습니다.
3. 추천서 (Letter of Recommendation)
https://omscs.gatech.edu/additional-app-guidelines
총 세 분에게 추천서를 받아야 합니다. 대학 / 회사 모두 레퍼런스가 가능하지만 대학원 진학을 위한 추천서인만큼 academic 레퍼런스를 선호하고 최소한 한 명은 반드시 academic이어야 합니다.
저는 소속 대학 교수님께, 그리고 회사 직속 상사분 / 엔지니어링 부사장 급 임원분께 추천서를 요청드려서 받을 수 있었습니다.
아래는 제가 추천서를 요청 드리기에 앞서서 참고했던 문서들입니다.
- 추천서 요청 이메일 쓰기
https://uslife101.tistory.com/48
https://storyofjino.tistory.com/13
- 추천서 작성 가이드라인 및 샘플 추천서 (from UC Berkeley)
https://gsi.berkeley.edu/media/sample-recommendation-letter.pdf
버클리 대학의 샘플 추천서 참고로, 지원서를 작성할 때 추천인 메일을 입력하면서 다음 질문을 만나게 됩니다.
"I waive my right to access this report"
‘나는 추천인이 작성한 추천서를 보지 않겠습니다’ 라는 의미로 특별한 이유가 없다면 무조건 yes를 해야 합니다. 만약 no라고 한다면 본인이 추천서를 열람할 수 있다는 의미이니 미국 대학 입장에서 신뢰가 떨어지는 추천서라고 여기게 되며, 추천인도 이 사실을 확인할 수 있다고 하니 추천인과의 관계가 안 좋아질 수도 있습니다.
4. SOP (Statement of Purpose)
미국 대학원 지원을 위한 요구 사항들 중에서 가장 중요하게 보는 것이 SOP 입니다.
일종의 학업 계획서라고 볼 수 있지만 조금 더 정확하게 이야기하면 ‘내가 공부하려는 특정 분야 및 연구 주제에 대한 모티베이션’ 입니다. 각 대학 / 프로그램 별로 SOP에서 묻는 질문들이 조금씩 다를 수는 있지만 근본적으로는 위의 질문에 대한 답을 스스로 할 수 있어야 합니다.
저는 아래 글을 통해서 SOP 작성에 대한 전반적인 감을 잡을 수 있었습니다.
https://yoursopcoach.tistory.com/5
https://yoursopcoach.tistory.com/9
조지아텍 OMSCS 지원을 위한 SOP에서는 아래 항목들에 대한 short essay를 작성해야 합니다.
- 프로그램 지원동기
- 컴퓨터공학 및 관심분야 적합성
- CS 석사 과정에 대한 적합성
- 향후 커리어 목표
- +@
결과 발표
Mr. Taehyeok Jang:
Congratulations on being accepted into the prestigious Masters in Computer Science - Online program at Georgia Tech!
결과 발표는 지원서 최종 제출 이후 약 3주 정도가 지나서 발표가 되었습니다~! 오랜 기간 준비한만큼 지원서 최종 제출 이후에 하루에도 몇번씩 이메일을 확인했었네요 ㅎㅎ 학부를 졸업한지 꽤 시간이 흘렀지만 학문의 여정을 위한 입시는 언제나 저를 긴장시키기도 하고, 그리고 또 환희에 차게 만드는 것 같습니다.
합격 발표 날 조지아텍으로부터 받은 메일 
조지아텍 입학 허가서 (Letter of Admission) 조지아텍 Admission Commitee 에서는 한번에 모든 지원자들에 대한 결과를 발표하는 것이 아니라 여러 그룹으로 나누어 평가하여 입학 허가 결정 및 발표를 한다고 합니다.
조지아텍에 합격한 다른 분들의 이야기에 따르면 지원서를 제출한 순서대로 일 차로 한바퀴 돌면서 합격시킬 학생들을 선발하고, 두번째로 다시 돌면서 합격시키고 싶은 학생들을 선발한다고 합니다.
Reddit에서 지원 시즌이 되면 지원자들의 결과 발표 및 스펙 공개 스레드가 달리는데 살펴보면 굉장히 흥미롭습니다. 세계 각지의 학생들이 지원을 하고, 학사를 졸업하면서 다이렉트로 석사를 지원한 학생들부터 인더스트리 경력이 풍부한 현업자들까지 배경이 아주 다양합니다.
https://www.reddit.com/r/OMSCS/comments/19fitlx/fall_2024_admissions_thread/
Reddit / OMSCS 의 2024 가을학기 지원 결과 공개 스레드 Q&A
컴퓨터공학 비전공자여도 합격할 수 있나요?
합격 가능합니다. 하지만 레딧 어드미션 스레드의 합격자/불합격자 통계를 보았을 때 컴퓨터공학 관련 강의를 수강 이력은 반드시 필요로 하는 것으로 보입니다.
아주 화려한 스펙을 가지고 있는데도 컴퓨터공학 관련 강의를 들은 이력이 없어서 reject 당하는 분도 계시고, 비록 학점이 조금 부족하더라도 컴퓨터공학 강의 수강 이력이 있고 SOP에서 본인의 적합성을 잘 어필하여 accept을 받은 분도 보았습니다.
앞으로의 커리어에 도움이 될까요?
모든 과정이 그렇듯이 본인의 열정과 노력에 달려있고, 특히 컴퓨터공학은 그에 따른 성장의 격차가 엄청 차이가 나는 분야라고 생각합니다.
https://omscs.gatech.edu/stats-fall-2021
조지아텍에서 제공하는 졸업생 통계를 보면 96%의 학생들이 해당 석사 과정을 할만한 가치가 있다고 평가하였으며 주변인들에게도 추천하겠다고 합니다. 그리고 81%, 55%의 학생들이 각각 그들의 커리어에 도움이 되었거나 졸업 이후 새로운 직업을 가질 수 있었다 합니다. (6%의 학생들은 박사 과정을 시작했다고 하네요 @.@)
그리고 한 학기를 겪은 제 개인적인 후기로는 본인이 관심 있어 하는 분야의 강의를 잘 골라 들으면 200%, 300% 도움이 되는 것 같습니다!!!
졸업하면 미국 기업에 취업할 수 있나요?
해당 프로그램은 온라인 과정으로서 졸업을 하더라도 미국 취업에 필요한 OPT 비자를 발급해주지 않습니다. 다만 향후 H-1B 비자 선발 과정에서 석사 학위 소지자로서 비자 선발의 확률을 높일 수 있습니다.